佛化淨土泰國─刊於《人生》雜誌第114期

佛化淨土──泰國
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　刊於《人生》雜誌第114期
釋果暉

【前言】
佛教在泰國已經流傳多久了？
泰國僧侣為何仍能保持近乎佛陀時代的生活型態？
泰人信佛的傳統會繼續保持下去嗎？

如果你是第一次到泰國觀光，將會被曼谷湄南河風光及高聳在兩岸的佛塔和金碧輝煌的佛寺所深深吸引。
每天早上，可以看到一群一偏袒右肩、身著橘黃色或棕色袈裟、赤著雙足的僧人（僧人是指比丘和沙彌，以下同），沿路在化緣托缽。這時，人們跪在地上，很恭敬地把準備好的飯菜一一供養僧人；往佛寺的路上，你也會看到信徒們手裡正捧著朵朵蓮花準備去供佛，有些佛教徒則買幾塊金箔紙去貼在寺裡的佛像上，以祈福祈平安……。
如果你在泰國愈久，你會看到愈多類似上述與佛教有關的生動畫面。
究竟，佛教在泰國已經有多久了？泰國僧侶為何仍然能保持著近乎佛陀時代的生活型態？佛教影響這個民族及其文化有多深？泰人普遍敬僧、供僧嗎？泰人信佛的傳統會繼續保持下去嗎？
佛教在泰國已有二千年以上的歷史。據淨海法師的「南傳佛教史」所說：在佛曆三○四年（西元前二四一年）時，印度阿育王派遣傳教師往各國弘法，其中二位長老即前往「金地」傳播佛教。又據學者考證：當時「金地國」的中心，即現在曼谷附近的「佛統府」，該書又說：「在公元前及公元後，南印度就有很多人移殖至東南亞，其中也有不少是佛教徒，印人的文化、知識和能力都勝過本地人……。」由此可見，當時印度文化──不僅是佛教，就在此地生根繁衍下來。這從現在泰國仍有印度的婆羅門教等宗教信仰與佛教並存可以得到證明。

風行草偃全民信佛
　如上述所提到，泰國立國（泰國正式立國是自素可泰王朝開始，至今七百多年）前後歷代王朝，上至國王、下至百姓，信仰佛教的傳統，就一直沿繫下來直到今天。而自素可泰王朝第三位君王坤藍甘亨（公元一二七七──一三一七）特別提倡錫蘭佛教後，佛教即正式立為國教，國王並開始封「僧爵」（即國王對弘揚佛法有功僧人及德學具足比丘，概給予尊封僧王、副僧王、公、侯、伯、子、男等僧伽位），以職掌管理全國僧團事務。尤其是素可泰王朝第五代立泰王，在佛曆一九○六年（公元一三六二年）出家修行（這是泰國歷史上第一位在位的君王在佛教中出家，而此後泰國每一朝代的國王也都有短期出家的習俗，曼谷王朝的拉瑪四世王甚至在登王位前，曾為比丘二十七年），做人民的模範，因此影響後來泰國男子，一直到現在，都流行著一生中至少一次短期出家的風俗，接受佛教道德的薰陶。
　至於今天泰國僧侶之所以能保持著與佛陀時代相去不遠的生活型態，除了其地理環境近似印度，及其歷代王室的護持佛教之外，另一個重要因素是由於佛教傳入之前，此地尚未有自己的文化，也尚未傳入其他外來文化（不像中國在佛教傳入之前即已發展出自己豐富的華夏文化）。尤其幸運的是，近幾世紀的二次世界大戰，泰國並未遭受其他國家的征服或殖民，特別是其佛教沒有遭受遇到像中國歷史所謂「三武一宗」等破壞佛教的法難及本世紀中國大陸在文化大革命時期全面性摧毀佛教等噩運。

樂天知足友善有禮
　可以說，泰國是一個很有福報的國家，從其歷史可以知道，不但其國內、外戰爭少於其他國家，其自然災害如地震、颱風、水災等天災也相當少，而且其土地肥沃、日照充足、雨水充沛，故其物產特別豐富，這使人們衣食易得，也使僧人易得到信徒們的供養（這也可說是泰人千百年來長期信佛行善，而冥冥之中自有其應得的善報）。
　因此，我們可以從泰國的歷史及各地博物館、民俗與人民的日常生活等方面，看到其民族文化幾乎是與佛教緊密地結合在一起。而這從其民族的性格可見一斑：泰人九五％以上都是佛教徒，長期受佛教精神文化的洗禮，使泰人普遍具有樂天知足、友善有禮及頗具耐心與細心的民族性──
　「ㄙㄚ ㄇㄞ、ㄙㄚ ㄇㄞ！」與「ㄇㄞ　ㄅㄣ　ㄌㄞ！」這二句話最能代表樂天知足的個性。「ㄙㄚ ㄇㄞ、ㄙㄚ ㄇㄞ！」有「不必太認真」、「不必太介意」、「放輕鬆」及「處之泰然」等意思；「ㄇㄞ　ㄅㄣ　ㄌㄞ！」則有「沒有關係」、「不要緊」及「不用客氣」等意思。這二句話是當泰人遇有任何困難、問題或麻煩而不得解決時，自我紓解或勸解對方的常用語。
　一般泰人並不刻意追求太多物質享受，故泰人看起來並沒有太大的工作及生活壓力。泰國公務員及學生每週只要上班、上學五天（這是政府讓人民有充裕時間到佛寺裡拜佛或學習佛法──泰國在曼谷及其他重要城市設立多所「佛教星期日學校」，對一般人民施以佛教教育和道德薰陶，而收效頗大）。
　泰人的親切有禮是世界有名的，因此許多外國人喜歡到泰國觀光旅行，西方人稱泰國為「the Land of Smiles」意思是「微笑的國土」，因為泰人了解佛教所謂：生命終究是一種苦果，故要想辦法讓自己離苦得樂，而同時要把自己擁有的快樂散布給別人。
　其次，泰人彼此交談時，非常重視語尾的敬語，泰語本身的腔調也頗輕緩婉轉，故不易見到泰人彼此口沫橫飛、高談闊論的場面。另外，泰人的習慣之一是不隨便觸摸他人的頭，而自己的腳也不隨便亂伸，否則便是失禮，泰人更忌諱在公共場合互起勃谿，彼此衝突。

雕塑精巧恭敬僧侶
　而泰人塑佛像及做手工藝品等手工的精巧細緻是非常有名的。在佛統府的「泰國人像博物館」裡，以泰國曼谷王朝歷代國王、近代高僧、民俗故事及以泰人日常生活等為題材，用玻璃纖維雕塑成的人像藝術，其刻劃人像的衣著、姿態、表情等無不維妙維肖、栩栩如生，連一根頭髮都做得恰似真人，真令人嘆為觀止！這若無相當的耐心與細心是塑不出來的。另外，泰人樂於將朵朵鮮花串成各式各樣雅緻而莊嚴的花圈或花環，拿去供佛或供僧，而這要花數小時甚至半天以上的時間。
　泰人受到佛教精神文化洗禮的另一證明是：信佛教的泰人過世後，幾乎百分之百是用火葬，喪禮時，一定請親朋好友一起來聽僧人誦經說法，喪禮樸素而莊嚴，幾乎沒有悲傷哀淒的氣氛（按：泰國火葬台大部分是附設在佛寺裡）
　泰人上至國王、下至一般平民（無論是知識分子或販夫走卒）對敬僧、供僧做得相當徹底。
　泰國僧人有僧人專門使用的證件，而不必使用一般國民身分證。僧人外出托缽時，經常會受到豐富的供養；若乘車或參觀，都會受到特別優待甚至免費招待。泰人無論男女老少在路上遇見僧人，大多會立足（甚至蹲下）合掌以示恭敬。若向僧人請法，一定是蓆地而坐或蹲跪而坐，而絕不與僧人平起平坐。若逢飲食時，俗人絕不與僧人同桌，甚至要等僧人用畢之後才用餐。

律儀清淨僧俗共同維護
　泰國僧人的社會地位特別崇高，這當然是因為泰人普遍信佛的緣故，尤其是因為有不少泰國男子曾經有過短期出家的經驗，因而了解僧人過這種少欲而嚴謹的生活方式，並不是一件容易的事，故能特別敬僧供僧。當然，泰僧也了解自己出家入僧寶，言行舉止即代表著人天師範，故不能不謹從事。而泰人在敬僧供僧的同時，對出家人的僧儀也非常關心，以協助維護僧團的清淨，比如見到有人冒充僧人做違法犯戒的事時，便可以告到「僧律委員會」去出面處理。
　一般來講，泰僧對「男女戒」、「飲食戒」及「威儀戒」持守得較嚴謹。比如：出家人外出時絕不碰觸到女眾（通常女眾也會主動迴避）。僧人不能駕駛任何種類的車輛；手錶不帶在手腕上，甚至僧袋只提在手上而不背在在肩膀上。任何飲食包括醬油、鹽巴等調味品（除了開水外），都必須先經過一位俗人拿來供養，僧人親手接過來（女眾供養則隔著一塊小黃布）之後才能食用；飲食、喝水時必用坐姿（上洗手間時只用蹲坐）；碗盤只能放在桌上不能端起來吃；大塊食物要先在盤中撕成小塊（一口可以吃完的量）再吃；吃飽起座之後不再坐一來吃第二次；在飯館吃飯時不能自己點菜，更不能自己下廚做飯，僧人如果在中午十二點十五分之後還在吃午餐，那會受到許多奇異的眼光投向自己（按：這是所謂的「過午不食戒」，過午之後若肚子餓，只能飲用果汁、牛乳等飲料）。以上有的是戒律上的規定，有的則不是，比如僧袋不背在肩膀上而用手提等。一般來講，泰人對僧人的威儀是相當在意的。

王室大護法僧人不參政
　現在泰國憲法規定「……人民有信仰宗教及舉行禮拜完全之自由……」，又其憲法第七條規定：「國王須信奉佛教；且是宗教的擁護者。」
　雖然泰國自佛曆二四七六年（公元一九三二年）開始，因國內政情，其政體由專制改為君王立憲制，此後其國王雖不親自領導國家行政，但仍具有相當大的影響力。比如去年五月在曼谷發生的軍人血腥鎮壓平民事件，曾使泰國政局一度陷入嚴重危機，後因國王親自出面斡旋而得以紓解。又如去年（一九九二）九月份大選前數個月，曼谷市區到處張貼著選舉海報，但此選舉氣氛似乎被八月十二日前後，泰人為慶祝其皇后六十大慶，大街小巷都張燈結綵（各佛寺在此期間也舉行各種法會、儀式為其皇后祈福）的熱烈慶祝氣氛沖淡了許多，這等等顯示，泰人仍非常崇敬其王室，故其王室仍是護持佛教的一大力量。
　又泰國憲法第九十條第三項有：「比丘、沙彌、修道者（按：這裡的修道者是指泰國女眾在佛教中方便出家持八戒者，因泰國沒有傳比丘尼戒）不得行使選舉權。」這不准僧參政的規定，也有相當大的好處，那就是使僧團保持政治上超然地位，並使佛教僧團不易遭受到政治上任何變動的影響，也可避免因僧人參政後，個人力量突出而使僧團分派分系，而純粹以佛教來教化其國民（雖然僧人不能直接參政，卻可間接影響信徒去選舉支持佛教的人民代表）。
　事實上，立憲後，大部分的人民代表及政府官員也絕大部分是佛教徒。比如今年九月大選後出任的國務院長乃川．立沛，即是一個對佛教有深入研究的虔誠佛教徒，而他上任後的重要事情之一是去拜見佛教僧團的僧王。
　由以上種種可知，泰國做為一個佛教國家及人民普遍信佛的傳統，將會平穩地保持下去，而不致有太大的變化。